BALKAN WARS 1912

.

1913

ΤΟ «ΧΑΜΙΔΙΕ» ΚΑΙ Η ΔΕΥΤΕΡΗ ΕΞΟΔΟΣ ΤΟΥ ΤΟΥΡΚΙΚΟΥ ΣΤΟΛΟΥ

Στις 5/18 Ιανουαρίου του 1913 ο Τουρκικός στόλος επιχείρησε για δεύτερη φορά έξοδο από τα Δαρδανέλια στο Αιγαίο. Τη νύχτα 1η προς 2α Ιανουαρίου (14/15 Ιανουαρίου με το νέο ημερολόγιο) το καταδρομικό «Χαμιδιέ» βγήκε από τα Δαρδανέλια. Μέσα στο σκοτάδι που επικρατούσε μπόρεσε να διασπάσει τον κλοιό των Ελληνικών πλοίων, που πραγματοποιούσαν περίπολο στην περιοχή.

Το «Χαμιδιέ» βρήκε αφύλακτο το Αιγαίο, καθώς το μεγαλύτερο τμήμα της ελληνικής δύναμης ήταν συγκεντρωμένο μεταξύ των Στενών και του Μούδρου.

Το «Χαμιδιέ» κατασκευαστικά έμοιαζε πολύ το «Αβέρωφ». Είχε τρεις καπνοδόχους ήταν δυνατά θωρακισμένο. Έπιανε ως και 22 μίλια και είχε εκτόπισμα 3.800 τόνους. Πάνω του έφερε 16 ταχυβόλα των 75 και 152 χιλ. και 2 τορπιλοβλητικούς σωλήνες.

Κυβερνήτης του ήταν ο Τούρκος αντιπλοίαρχος, Ρεούφ Μπέης, ο οποίος επεδίωξε να καταδιωχθεί το πλοίο του από τον ελληνικό στόλο. Στην πραγματικότητα το μόνο ελληνικό πλοίο που θα μπορούσε να καταδιώξει και να καταστρέψει το «Χαμιδιέ» ήταν το «Αβέρωφ».

Τα υπόλοιπα ελληνικά σκάφη δεν ήταν σε θέση να αναπτύξουν ταχύτητα, ώστε να το καταδιώξουν.

Πίστευαν, επομένως, οι Τούρκοι πως το «Αβέρωφ», στην προσπάθειά του να κυνηγήσει το «Χαμιδιέ», θα εγκατέλειπε αφύλακτο το Βόρειο Αιγαίο και έτσι, θα μπορούσε ανενόχλητος ο Τουρκικός στόλος να βγει από τα Στενά, για να συγκρουστεί με τους Έλληνες.

Ο Κουντουριώτης, αντιλαμβανόμενος τις προθέσεις των αντιπάλων του, παρέμεινε στη θέση του με τον Ελληνικό στόλο συγκεντρωμένο, περιμένοντας τον εχθρό.